Reka bentuk prototaip adalah proses yang terlibat dalam mengubah konsep menjadi model asal. Setelah pencipta telah menyelesaikan kelemahan dan mengetahui apa yang perlu dilakukan penemuan, proses reka bentuk dapat dimulai. Jenis dan tujuan prototaip sering bergantung kepada keadaan. Merancang prototaip sering dirujuk sebagai evolusi . Ramai projek reka bentuk prototaip bermula sebagai semangat membina produk yang menggunakan kadbod, plastik, dan pita. Reka bentuk terlebih dahulu membina model yang berfungsi, maya, atau prototaip 3-D.
Pereka, jurutera dan profesional pembangunan produk perlu memahami kelemahan, dan sekatan reka bentuk mereka, serta kekuatannya. Model prototaip bukan sahaja membawa reka bentuk produk ke kehidupan, tetapi juga membantu orang lain untuk menilai lebih baik penciptaan. Model bertujuan untuk memberi orang maklumat yang mereka perlukan untuk membuat keputusan mengenai produk. Banyak pereka prototaip cuba meniru ciri-ciri dan ciri-ciri reka bentuk yang dimaksudkan dengan kemampuan terbaik mereka. Walau bagaimanapun, walaupun prototaip terbaik akan berkompromi pada reka bentuk pengeluaran akhir.
