Alat prototaip adalah cara mencipta prototaip dari model reka bentuk atau tiga dimensi (3D); dalam banyak hal, ia adalah sama dengan perkakas biasa. Teknik alat tradisional biasanya digunakan dengan alat prototaip, tetapi pencetakan 3D juga boleh digunakan untuk membentuk prototaip untuk beberapa keperluan. Walaupun ini adalah serupa dengan alat biasa, terdapat perbezaan bagaimana prototaip disatukan dan fungsi keseluruhannya. Syarikat perkakas mengeluarkan sebilangan kecil salinan, jadi kadar per-copy jauh lebih tinggi daripada perkakas biasa.
Tooling adalah kaedah kerja dengan bahan di mana bahan dipotong dan dibentuk untuk membuat bentuk tertentu. Sebagai contoh, untuk membuat skru, sekeping logam dibuat menjadi silinder dan kemudian lingkaran dipotong ke bahagian bawah logam. Dalam kebanyakan hal, ini adalah alat prototaip; bahan yang diperlukan untuk prototaip dipotong dan dibentuk untuk membuat salinan prototaip. Selain isu fungsi, satu lagi perbezaan utama antara prototaip dan perkakas biasa adalah jumlah output, kerana hanya bilangan salinan yang terhad untuk prototaip.
