Pembangunan prototaip adalah penciptaan model kerja pertama produk atau ciptaan baru. Sebelum prototaip boleh dibuat, pereka bentuk mesti membuat spesifikasi produk terperinci. Dokumen ini mesti menyediakan jenis bahan yang tepat yang akan dibuat oleh prototaip dan lukisan lengkap dengan pengukuran dari semua sudut.
Dalam kebanyakan kes, proses reka bentuk, pembinaan prototaip, dan ujian berulang kali. Setiap kali, reka bentuk diperbaiki, dengan item ditambah atau dikeluarkan untuk mencipta model kerja akhir. Kitaran ini adalah satu-satunya kaedah untuk menyempurnakan reka bentuk asal untuk menghasilkan produk yang berfungsi sepenuhnya.
Untuk menjejaki perkembangan prototaip, strategi penamaan digunakan. Sesetengah pereka menggunakan huruf Greek seperti alpha, beta, dan gamma untuk mewakili versi pertama, kedua dan ketiga. Lain-lain menggunakan gabungan huruf dan nombor atau menggunakan urutan penomoran perpuluhan untuk membezakan tahap versi.
