Litar terdiri daripada wayar yang menghubungkan sumber kuasa ke sekering, suis, dan beban. Beban adalah alat yang menghabiskan tenaga yang mengalir melalui litar, seperti lampu dalam lampu. Litar cabang adalah jenis litar tertentu yang berjalan dari panel pemutus litar ke peranti di bangunan. Litar cabang diklasifikasikan sebagai litar tujuan umum, perkakas, atau individu bergantung pada fungsinya.
Mesin basuh di litar cawangan perkakas.
Sebarang bangunan yang berwayar untuk elektrik mempunyai panel pemutus litar. Panel ini biasanya kotak logam atau almari yang diisi dengan suis dan dipasang ke dinding. Setiap suis disambungkan ke litar elektrik di rumah dan dapat memotong kuasa ke litar itu jika dimatikan. Litar cawangan berjalan dari setiap suis ke wadah, lampu, dan perkakas di bangunan.
Litar cawangan berjalan dari kotak pemutus ke perkakas dan outlet di seluruh bangunan.
Litar cawangan tujuan umum adalah litar 120 volt yang membekalkan kuasa ke lekapan dan saluran cahaya. Litar am moden menggunakan wayar 12-gauge dan dinilai maksimum 20 ampere (amp). Amps merujuk kepada jumlah cas elektrik yang melewati titik tertentu dalam litar sepanjang satuan masa. Di bangunan yang lebih tua, wayar 14-gauge digunakan untuk membina litar cawangan yang dinilai tidak lebih dari 15 amp. Lima belas amp tidak lagi dianggap mencukupi untuk kebanyakan rumah.
Kuasa dibekalkan ke peranti elektrik tetap seperti peti sejuk, mesin basuh, dan mesin basuh pinggan melalui litar cawangan perkakas. Seperti litar tujuan umum, litar perkakas juga membawa 120 volt dan tidak boleh melebihi 20 amp. Mereka tidak membekalkan elektrik ke sebarang jenis lampu.
Litar cawangan individu membekalkan kuasa ke peranti tertentu, biasanya alat tetap seperti pengering pakaian atau dapur elektrik. Oleh kerana litar berjalan hanya pada satu peranti, kuasa ke peranti tersebut dapat dipotong tanpa menjejaskan bekalan elektrik ke seluruh bangunan. Ini berguna sekiranya berlaku kebakaran atau jika peranti perlu melakukan penyelenggaraan di atasnya. Litar ini bervariasi dalam jumlah bergantung pada alat yang hendak mereka servis
